El asado de Chilecomvalley con TomorrowVentures como invitado especial estuvo muy entretenido. Nos salvamos del mal tiempo y resultó todo super bien. Tuvimos cervezas Mestra para todos (a cambio de Tweets… aunque lamentablemente casi todos se fueron para @Mestra en lugar de @Mestra_), comimos anticuchos y una que otra piscola. Algunos tuvieron la oportunidad de hablar con los gringos Joseph o Andrew de los venture capitals, pero la mayoría pudo al menos compartir ideas con otros emprendedores web. Queremos repetir este tipo de eventos y reforzar la relación entre los emprendedores tecnológicos chilenos y latinoamericanos. Si alguien tiene ideas para una próxima reunión, adelante!
Vino gente de:
Agendy
Aurus
Baytex
Comparaonline
Comunicatext
Discants
Goleamos
GreenLibros
Medularis
Plataforma Networks
Splitcast
TomorrowVentures
Tubaloo
Voxound
Zappedy

No me considero particularmente envidioso, pero si reviso mi más interno ser, tengo que reconocer que puedo sentir envidia cuando veo que a alguien le resulta el negocio en mi rubro. Muchas veces se dice que ser chaquetero es una característica chilena. Creo que es más bien una característica humana. Desde que naciste tuviste que competir con tus hermanos para lograr la atención de tus papás, y eso nos marca a todos. La competencia es buena porque nos empuja a ponerle más pino, pero lo importante es saber contra quién competimos. Si hay algo que vi en Silicon Valley es precisamente eso, los tipos saben que colaborando crecen más rápido, cachan que conviene mucho más compartir datos entre emprendedores, que no sirve guardarse cosas ni competir entre chicos. Los emprendedores chilenos tenemos que tener claro que en realidad no competimos entre nosotros. Tenemos enemigos muchísimo más dificiles de superar. Estamos compitiendo contra las grandes empresas, contra los conglomerados, los monopolios. Por eso hay que trabajar para sacarse de encima la envidia, y superar las comparaciones entre iguales. Tenemos que tener altura de miras y alegrarnos de que Needish crezca haya vendido clandescuento (o spamdescuento como lo llaman los más envidiosos), de que Tubaloo haya recibido inversión, de que a Preyproject le esté yendo bien y por que Aurus invirtió en Zappedy. Soy un envidioso transformado!

“Chile está generando talento de una calidad poco común. Los mejores de las universidades chilenas son iguales que los mejores del mundo.”

Hoy, Wencelao Casares habla en El Merculo y dice que Chile podria ser algo así como una “sucursal” de Silicon Valley en Latinoamerica. Es interesante pensar en que pese a que “el Wence” es argentino, no dice que Argentina sea el lugar propicio. Esto ayuda a notar que los chilenos somos particularmente buenos para identificar debilidades, buenos para mejorar a punta de critica, pero malos para identificar nuestras fortalezas. Ser auto-críticos es “crítico” para el desarrollo, pero tenemos que reconocer tambien un motor de desarrollo en la identificación de fortalezas, en destacar las capacidades. Declararse bueno para algo sirve para potenciar esas mismas áreas y trabajar para mejorar aún más. La idiosincrasia chilena se parece a la del hijo de un papa que nunca le dijo que era capaz, inteligente, que se la podía. A los argentinos, en cambio, pareciera que les sobraron las alabanzas. Aprendamos de los argentinos, y combinemos nuestro pesimismo y auto-crítica con algo del optimismo fantoche de nuestros vecinos. Chile puede ser el Silicon Valley de Latinoamérica.

Fuente: http://diario.elmercurio.cl/2010/08/25/economia_y_negocios/entrevista/noticias/e79ce130-62e9-4f33-9c08-b36dcd695934.htm

Joseph Nejman, el emprendedor serial asociado de TomorrowVentures, la incubadora de negocios de Eric Schmidt en California, estará en Chile entre el 27 y el 30 de agosto. Joseph y su equipo vienen en busca de oportunidades de inversión en pequeñas empresas tecnológicas en etapa temprana. Tenemos la suerte de tenerlos como invitados especiales a un asado íntimo el sábado 28 a la hora de almuerzo en las dependencias de Voxound, y queremos compartir esta oportunidad con otros emprendedores chilenos. No tenemos demasiado espacio y no queremos que pierda la característica de intimidad, por lo que hay cupos limitados. La cuota es de $5.000, escencialmente para comprar una buena carne, bebidas, cervezas y choripanes. Ojo, que se trata de una invitación para gente que esté dedicando más de la mitad de su tiempo a un emprendimiento tecnológico en particular. Si calzas con ese perfil y te interesa acompañarnos en una tarde de cervezas y buena onda emprendedora, mándame un mail.  Mi mail es… bueno, como no me gusta el spam, voy a ponerlo en forma de acertijo: Me llamo agustin y trabajo en Voxound, pero punto com.

Me las voy a dar de choro y me voy a poner a dar sugerencias como si tuviera la experiencia suficiente como para contarle a otros cómo tienen que hacer las cosas. Resulta que durante el tiempo que hemos estado emprendiendo con esto de Voxound, he ido leyendo mucho de diversos emprendedores, he tenido la oportunidad de conversar con gente que la ha reventado, con gringos que han vendido sus empresas, pendejos que tienen tantos millones de dólares que podrían no trabajar más, etc.  Uno siempre trata de sacar datos, de que le digan recomendaciones a uno, dónde está la papa. De tanto revolver la misma sopa, he podido ir sacando algunas conclusiones. Puede que mis conclusiones no sean ninguna maravilla, y en realidad no están totalmente “concluidas”, sigo aprendiendo y aquí se verá que me cuesta explicar mis ideas porque me tiré a escribirlas antes que decantaran, pero creo que a veces las ideas cuando no han decantado son más sabrosas y aprovechables por el que lee, así que aquí voy.

Voy a partir diciendo una frase que probablemente suene dudosa, pero que, sin embargo, creo cierta: una gran parte de la clave para ganar plata se reduce a realmente querer ganar plata. De esto se deduce que el que no gana plata es porque no quiere. Claro que no es tan así, pero algo de verdad hay. Me atrevería a afirmar que todos al menos queremos tener “éxito”, pero en una definición de “éxito”  más bien personal. Muchos tienen ideas de éxito que no tienen estricta relación con ganar plata. Algunos buscan reconocimiento, otros quieren sentirse más libres, otros prefieren tener poder y algunos necesitan expresar su creatividad. Si tú no tienes harta plata, probablemente seas de los que no quieren ganar plata. Es claro que todos necesitamos comer, y que todos sentimos una satisfacción en el hecho de recibir una recompensa económica por nuestro trabajo, no lo pongo en duda. Pero hay una diferencia entre querer ganar plata y querer ganar harta plata. El juego se trata de establecer y delimitar lo que estamos  dispuestos a renunciar por ganar plata. Ojo, que no estoy hablando de renunciar a tener familia, o de renunciar a valores morales. A lo que me refiero es una renuncia un poco más sutil. Hablo de renunciar a la satisfacción que entrega la creación de una cosa. Del disfrute que produce la “coagulación” de una idea, o de lo bacán que es transformar una ocurrencia en algo  palpable. Tiendo a pensar que es algo más o menos universal, esas ganas de poner en el mundo algo que nació en nuestra mente, ese impulso por “parir” una idea y realizarla.

Precisamente son esas satisfacciones a las que, según he descubierto, quizás sea necesario renunciar para tener éxito económico. Y entonces me planteo si realmente quiero tener éxito económico. ¿Sueno muy artista bohemio?  Lo que pasa es que, cada vez más, veo que la creación de un producto exitoso consiste en entender al usuario, en aprender qué es lo que quiere, es probar, probar y probar, ofrecer y ver sus respuestas, aplicar estadística y decidir en base a los resultados. Poco a poco, el valor de la idea y la creación va disminuyendo, para dar paso a lo que los usuarios quieren, a lo que las estadísticas de uso van diciendo. No importa que tengas una idea genial, si los usuarios no la entienden o no quieren darse el trabajo de entender, la idea no sirve. En definitiva, todo se trata de entender qué es lo que quiere la gente. Reconozco que todo eso de los datos y la estadística también me entretiene, tengo un ingeniero dentro, pero mi parte más creativa protesta, porque ve que su rol no es tan importante como creyó que era.

Por eso  les digo, especialmente a las personas que no emprenden actualmente, pero que piensan hacerlo algún día: las ideas son puntos de partida, son la motivación que necesita tu mente, pero son solamente eso. Desde ahí hay que empezar rápidamente a capturar datos, a informarse, a entender el problema. Si existe una manera de empezar a emprender sin dejar la pega, es  obteniendo información, es preocuparse de conversar con posibles usuarios, contar la idea una y otra vez, escuchar y entender las distintas opiniones. Lamentablemente hay que renunciar a ser el protagonista  y pasar a ser un maldito moderador sin opinión. Las ideas se vuelven geniales cuando el dueño las deja ser libres y mutar, les permite adaptarse al medio ambiente, sin sostenerlas presas del ego de su creador. Para mi gusto, el costo es alto. Tan alto que muchos eligen la libertad de ejecutar lo que se les ocurre y el poder de implementar o modificar las ideas que les den ganas. Como un artista bohemio, que muchas veces hace genialidades que nadie entiende, o como los músicos que se resisten a componer canciones poperas: el que quiera ganar plata, ya sabe a lo que tiene que renunciar.

@agustinf

Un gordo en un video de ted.com dijo algo que me quedó dando vueltas. Dijo algo como esto: “es muy típico asumir que los problemas grandes y complicados tienen soluciones grandes y complicadas”. Quizás, por ahí, la solución también puede ser chiquitita y sencilla. No quiere decir que tooodos los problemas complicados tengan soluciones hiper-simples, pero sí que vale la pena pensar en las soluciones simples y baratas antes de pedir un tremendo presupuesto, o acostarse a esperar la muerte. Muchos problemas complicados tienen soluciones tan chicas que, sobre todo las grandes empresas o el gobierno pero también las personas, pasamos por alto.

Sí, se que ya estás desesperado(a) por un ejemplo. Lo voy a robar de otro video de ted.com que vi por ahí, el de Dan Ariely, uno que tiene la cara quemada y que nos dice que somos predeciblemente irracionales. Supongamos que el problema que tenemos es el que alguna vez tuvo Dinamarca: solo el 4% de la población está dispuesto a que donen sus órganos al morir. El tema no es sencillo. En términos generales, cuando nuestros órganos más sirven para donación no es cuando morimos de abuelitos, sino cuando tuvimos un accidente, cuando todavía nuestro cuerpo está joven. Y peor aún, pasa que el momento de donar el órgano es tan precipitado, que no se puede asegurar en un 100% que el accidentado no podría haber sobrevivido: la mejor situación para trasplantar es la de “muerte cerebral”, en que el corazón sigue latiendo. Por otro lado, mientras menos gente quiera donar, más se tiende a “aprovechar” que el individuo es donante (los médicos tienen más presión para determinarlo “muerto”). En resumen, un problema grande y complicado.

¿Qué se puede hacer para tener más donantes? La solución me llega a dar risa de lo fácil: para determinar la voluntad de una persona, el gobierno de Dinamarca (seguramente al momento de sacar carnet de manejar) ponía “Si usted quiere ser donante de órganos, marque aquí” y lograba que un 4% hiciera una crucecita. Al cambiar la frase a  “Si quiere negarse a ser donante, marque aquí”, chás… la proporción de personas que estan dispuestas a donar se transforma en un 95%. Es divertido porque lo que se puede concluir de esto es que, en promedio, alrededor de un 95% de las personas simplemente no quiere hacer crucecitas… ¿Cuánto pudo haber costado una campaña nacional? ¿Tendría el mismo efecto? Pensar en una solución simple antes que una compleja puede ayudar mucho, tanto a un emprendimiento como a una mamá que tiene algún problema con sus hijos (que digo… eso tambien es un emprendimiento).

Si estás leyendo esto, es porque probablemente quieres entender lo que me motivó a escribir. Tu fin último probablemente sea aprender algo, agregar algún conocimiento a tu cabeza. Puede ocurrir que lo que yo diga acá tu ya lo sepas, o simplemente no te cause una motivación especial y dejes de leerlo en la mitad. Por ejemplo, puedes de dejar de leer ahora. Hazlo! deja de leer. Deja de leer. Bueno, sería muy difícil parar ahora, cuando todavía tienes curiosidad por saber qué viene. Pero quizás puedes dejar de leer aquí, y volver en unos minutos, experimentar la curiosidad. Dale! Adiós! ¿Quisiste seguir? bien, pero.. ¿Sentiste por un minuto la curiosidad? ¿Te diste el tiempo de evaluar lo que sentías? Lo que quiero decir acá es que a lo largo de un par de años de “emprendedurismo” como decía una gringa amiga, me he dado cuenta que lo que verdaderamente cuenta para aprender y adquirir conocimiento nuevo es experimentar, probar, ver y palpar con las propias manos, ojos y emoción. Todo parece indicar que lo que no se experimenta en carne propia no entra de la misma forma a nuestro cerebro. La mayoría de nosotros pasamos la mayor parte del tiempo leyendo, y no niego que eso puede aportar bastante (leer es mejor que no leer), pero “hacer” es una parte demasiado importante que se nos ha estado olvidando. De eso precisamente se trata el Marshmallow Challenge, y el punto central de la idea detrás del “Lean Startup” de Eric Ries. Lo mejor de todo es que creo que experimentar es algo que nos gusta hacer, pero no nos damos permiso. Desde que somos chicos, queremos tocar todo, comernos la tierra o los controles remotos. Traemos una curiosidad natural que hay que tratar de satisfacer. Démonos permiso para probar! No se trata de que corras a “probar” cómo es robar un banco, pero seguramente más de algún niño se robó algo de un supermercado simplemente para tener la experiencia, y puede ser comprensible por una vez. La idea es probar y hacer sin correr mucho peligro ni hacer daño a nadie. A mi me encanta la idea de que experimentando puedo lograr entender mejor las cosas, porque hacer y probar es algo que siempre me ha gustado hacer y para lo que no siempre he “tenido permiso” (¿se acuerdan del colegio?).

Viktor Frankl fue un psiquiatra-neurólogo psiquiatra austríaco. En este video, grabado en 1972, Frankl entrega un concepto muy valioso en menos de 5 minutos, con un acento muy gracioso y mucho histrionismo. Vale la pena.

La foto de arriba muestra a los ganadores del “Marshmallow Challenge” que hicimos en la oficina. El concurso es muy simple: gana el que hace la torre más alta en 18 minutos, usando 20 tallarines, 1 metro de tape, 1 metro de “pita” de algodón y 1 marshmallow (que va en la punta). Los ganadores lograron una altura de 40cm, mientras que el segundo equipo logró 20cm y el tercero… 0!
Les dejo el video que explica lo que pasa con este concurso, y por qué se nos ocurrió hacer esta tontera en la oficina!.

El viernes 23 nos juntamos algunos miembros de Chilecomvalley a ver stream del evento Startup Lessons Learned. Aquí pongo la charla que personalmente más me aportó. “Beyond Agile Programming” con Kent Beck (se demora un poquito en cargar… justin.tv no es youtube.) Kent Beck es un freak… El video es largo y al principio da la sensación de que el tipo es un latero, pero al rato te puedes cagar de la risa viéndolo poner caras raras y voces agudas, sin reirse niun poco, y vas recibiendo su mensaje. El evento estuvo bien entretenido, nos dimos ideas mutuamente, compartimos unas empanadas calentadas en la parrilla y vimos qué nos podían aportar los gringos con sus charlas. Muchas de las charlas de la conferencia hablaban de empresas más grandes que la nuestra, pero algunas estuvieron muy buenas.

Watch live video from Startup Lessons Learned on Justin.tv